断腸亭料理日記２００7

元浅草から、両国まで。その2

両国・山くじらすき焼・ももんじや

2月12日（月）祝日、夜。拙亭のある元浅草から、
両国の猪鍋や、ももんじやまで、歩く。

昨日は、裏路地を通り、南下、蔵前通りを渡り、
浅草橋の北詰を柳橋の方に入ったところまで。

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向こうに、橋が見える。
柳橋である。
神田川が隅田川に注ぐ、直前。最後の橋である。

江戸通りこと、“蔵前通り”の東側は柳橋一丁目。
柳橋は二丁目まで。

柳橋という地名は、ほとんどの方がご存知であろう。
旧花街、で、ある。

1922年、大正8年の数字で、料理屋１６軒、待合１０１軒、芸妓屋２０６軒。
（毎度引用させていただいている。「花街」加藤正洋氏より）
この頃、東京花柳界でも新橋、葭町、下谷本郷、に次いで
芸妓屋の数では四番目。

先日の根岸なども然（しか）り、であるが、歴史がありそうで、
意外に新しいという、東京の花街の中でも、
ここは、深川などと同様に、江戸からある。

『明和・安永期（1764-1781）に整理したという《柳橋》は、
「江戸第一の芸妓本位の花街」と称される一流の花街であり、
ここも天保期の水野忠邦による取り締まりによって《深川》を
追われた芸妓が流れ込み活況を呈した。』
（前出）

ということである。

現代では、料亭で残っているのは、亀清楼、というところ。
幕末、安政の創業。

亀清楼は、柳橋北詰、隅田川との角地。
南向き、二方が水辺で、まあ、一等地、といったところであろう。
この眺めのよい角部屋で、昼下がり、ごろごろできたら、
幸せであろう。
（現代の、でも悪くはないが、往時、であればなおよい。
しかしまあ、それはかなわぬ夢、であることよ、、。）

柳橋の旧町名は“蔵前通り”沿いが、茅町。
隅田川側が、下平右衛門町。

そうなのである、柳橋は、古そうだが、
震災後できた、比較的新しい町名なのである。

“蔵前通り”は、古くは、ここから浅草、山谷、
小千住（小塚原、今の南千住）を通り、千住大橋に向かう、
奥州街道の本街道であった。
（徐々に、街道は現代と同様の、先週触れた、上野から、坂本、金杉を
通るルートになっていったと、思われる。）

江戸の初めは、ここから北、浅草も
まったくの郊外で、このあたりでも、瓦など焼いていた
ようである。しかし、街道筋であったため、
このあたりから、徐々に商店が建ちはじめていった。

神田川沿いの河岸道から、柳橋を渡る。
風情がありそうな名前だが、黄緑に塗られた、アーチ型の鉄橋である。
柳橋南詰めから、隅田川縁にまわり、両国橋の袂に出る。
この通りは、ここまでが、靖国通り。両国橋を渡ると、京葉道路となる。

現代、両国といえば、この橋を渡った向こう側であるが、
昔は、こちら側が両国。向こう側は、東両国と呼ばれていた。
（正確な呼び方としては、西両国、東両国であるが、西側の方が
近くに柳橋もあり、両国広小路と呼ばれたように、
道も広く、見世物小屋などが林立する場所で栄えていたため、
ただ両国といえば、西両国を指したようである。）

両国橋を渡る。
今日は、川風も妙にあたたかい。

この橋の上でも落語の稽古は続いている。

ここまで、元浅草の拙亭から、２０分ほどであったろうか。
噺はもう少しで終わる。

ももんじやは、東詰め、道の向こう（南側）である。
キリが悪いので、一つ信号をいきすぎ、向こう側に渡り、
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